Жители Кракова, пожалуй, единственные из европейцев, которые не бояться драконов, а наоборот, гордятся, что в их городе обитает огнедышащий змей. Вавельский дракон — знаменитая краковская статуя, расположенная у подножия Вавельского холма, на котором, по преданию, был построен первый краковский замок.
Почему дракон стал покровителем города? Есть красивая легенда о том, как в седые времена, когда магия еще не исчезла из нашего мира, на Вавельском холме обитал огромный дракон. Разорял местные стада, уносил красивых девушек к себе в пещеру, проще говоря — в лучшей традиции драконов портил жизнь местному населению. Кроме этого, ему нужна была еженедельная жертва — корова.
У каждой сказки бывает финал, чтобы дать начало новой. Нашел человек и смелый, и смекалистый — Крак. Он наполнил шкуру коровы серой и оставил у входа в пещеру. Ненасытный дракон проглотил наживку. Потом, когда стола нестерпимо жечь в желудке, ящер спустился к берегу Вислы и стал пить воду из реки, пока не лопнул. Закономерно, что Крак стал правителем близлежащих земель, а над входом в драконье логово выстроил замок, который стоит до сих пор.
Прошли столетия, и у жителей Кракова отношение к дракону изменилось, теперь они считаю его своим покровителем. И в некоторой степени меценатом — ведь на сокровища из пещеры дракона Крак построил городской замок. В 1972 году дракону даже возвели статую. Проектировщики пытались максимально приблизить памятник к возможному оригиналу.
Теперь о желании, которое Вавельский дракон обязательно исполнит. Сомневаться в силе и могуществе самого волшебного из магических существ не приходится. После посещения Краковского замка — это обязательное условие, нужно спуститься с холма, остановиться возле статуи дракона и подождать, пока из пасти вырвется пламя. Нет, это не розыгрыш, ждать «до скончания веков» не придется. Каждые пять минут памятник дышит огнем.
В момент, когда вверх взмоют языки огня, нужно загадать желание или произнести его вслух — как кому удобно. Дело нехитрое.
Путешественники советуют приходить к статуе дракона ночью, чтобы в полной мере насладиться чудом и увидеть настоящего огнедышащего дракона. Как тогда быть с посещением замка? Сходите заранее — днем, там есть на что посмотреть. Но ни в коем случае не откладывайте «на завтра», иначе желание не сбудется.
